Grève : de la rive sablonneuse à l'arrêt de travail
Une grève est un arrêt collectif et volontaire du travail pour appuyer des revendications ; le mot désigne aussi, dans un sens plus ancien, un terrain plat de sable ou de gravier au bord de l'eau.
La grève est un temps fort de la vie sociale française : trains à l'arrêt, écoles fermées, cortèges dans les rues. Mais le mot désigne aussi une plage de galets ou de sable. Ces deux sens n'en font qu'un : tout part d'une berge de la Seine.
- Arrêt collectif du travail. *Les cheminots sont en grève depuis lundi.*
- Refus d'une activité en signe de protestation. *Une grève de la faim.*
- Rivage de sable ou de gravier. *La mer se retire et découvre la grève.*
Formes et expressions
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom féminin | une grève | une grève générale |
| Pluriel | des grèves | des grèves à répétition |
| Nom | gréviste | les grévistes ont voté |
| Locution | faire grève | faire grève le 5 |
| Composé | grève du zèle | appliquer chaque règle à la lettre |
Exemples
- Les enseignants feront grève jeudi.On dit *faire grève* ou *être en grève* ; *faire la grève* est plus rare.
- Ils ont lancé une grève du zèle pour ralentir le service.Forme de protestation : appliquer les règlements avec un excès de minutie.
- Au Québec, la loi encadre strictement le droit de grève.Le mot est le même dans toute la francophonie.
La place de Grève
À Paris, la place de Grève, aujourd'hui place de l'Hôtel-de-Ville, était au Moyen Âge une berge en pente douce sur la Seine, couverte de gravier. Les ouvriers sans emploi s'y rassemblaient pour attendre qu'on les embauche : *faire grève* voulait dire « chercher du travail ». Le sens s'est inversé au XIXe siècle, quand l'expression a désigné l'arrêt du travail. Le mot vient du latin populaire *grava*, « gravier ».
Quelle différence entre grève et manifestation ?
La grève est un arrêt du travail ; la manifestation est un rassemblement dans la rue. On peut faire l'un sans l'autre.
Grève prend-il un accent grave ?
Oui : *grève*, *grèves*, mais *gréviste* prend un accent aigu.