Que veut dire « queue » ? De l'animal à la file d'attente
La queue est l'appendice qui prolonge le corps de nombreux animaux. Par extension, le mot désigne l'extrémité de quelque chose et une file de personnes qui attendent leur tour.
La queue du chat, celle du peloton et celle du supermarché : un seul mot pour tout ce qui traîne derrière. On fait la queue derrière les autres comme la queue suit l'animal.
- Appendice prolongeant la colonne vertébrale d'un animal. *Le chien remue la queue.*
- File de personnes qui attendent. *Il y avait une longue queue devant le cinéma.*
- Partie arrière ou finale. *La queue du train, être en queue de classement.*
- Tige d'une fleur ou d'un fruit ; manche d'un ustensile. *La queue d'une cerise, d'une poêle.*
Formes et composés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom féminin | queue | Une queue touffue. |
| Pluriel | queues | Des queues de cerises. |
| Composé | queue-de-cheval | Une coiffure en queue-de-cheval. |
| Composé | queue-de-pie | Un habit à queue-de-pie. |
| Expression | queue de poisson | Faire une queue de poisson. |
En contexte
- Faites la queue comme tout le monde !En Belgique, on dit plus volontiers « faire la [file](/dictionary/file) ».
- Un camion m'a fait une queue de poisson.Se rabattre brusquement devant un autre véhicule.
- Cette histoire n'a ni queue ni tête.Sans queue ni tête : incohérent, sans début ni fin.
Le loup caché dans « à la queue leu leu »
Queue vient du latin *cauda*. L'expression « à la queue leu leu », « l'un derrière l'autre », cache un animal : *leu* est l'ancienne forme de loup. On disait « à la queue le leu », c'est-à-dire « comme les loups », qui se suivent en file. Le sens s'est perdu et l'on a redoublé le mot.
Faut-il un trait d'union à « queue de cheval » ?
Oui pour la coiffure ; non pour la queue de l'animal.
« Queue » est-il vulgaire ?
Non dans ses sens courants. Il a toutefois un emploi argotique et vulgaire désignant le sexe masculin, d'où certains jeux de mots.