Pion : une pièce d'échecs et un surveillant de lycée
Un pion est une petite pièce de jeu, notamment la plus modeste aux échecs. En argot scolaire, c'est un surveillant ; au figuré, une personne manipulée.
Le pion est le fantassin de l'échiquier : il avance pas à pas et ne recule jamais. Le plus petit des pions peut devenir dame s'il traverse tout le plateau. Le mot vient d'ailleurs du latin *pedo*, « qui va à pied », comme un soldat d'infanterie.
- Pièce de base aux échecs. *Il a sacrifié un pion pour attaquer.*
- Petite pièce de jeu de société. *Avance ton pion de trois cases.*
- Surveillant d'établissement scolaire (familier). *Le pion nous a collés.*
- Personne utilisée par d'autres. *Il n'était qu'un pion dans leur stratégie.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | un pion | nom masculin |
| Féminin (école) | une pionne | familier |
| Pluriel | des pions | |
| Verbe | pionner | aux dames, échanger des pions |
| Mot proche | pionnier | même origine : soldat à pied |
Exemples
- Il m'a damé le pion en signant le contrat avant moi.Expression : prendre l'avantage sur quelqu'un.
- J'ai été pion pendant mes études.Registre familier ; officiellement « assistant d'éducation ».
- Les citoyens ne sont pas des pions.Sens figuré : objet de manipulation.
D'où vient « damer le pion » ?
Aux dames, un pion qui atteint la dernière rangée est « damé » : on pose un second pion dessus et il devient une dame, bien plus puissante. Damer le pion à quelqu'un, c'est donc prendre sur lui un avantage décisif. Aux échecs, la règle voisine s'appelle la promotion. Pour d'autres jeux de plateau, le pion reste simplement la figurine du joueur.
Combien de pions aux échecs ?
Chaque joueur en a huit, alignés sur la deuxième rangée.
Le mot pion est-il péjoratif à l'école ?
Il est familier mais courant, sans méchanceté particulière. Les élèves l'emploient aussi au féminin, « la pionne ».