Nombril : la petite cicatrice au centre du ventre
Le nombril est la cicatrice laissée au milieu du ventre par la chute du cordon ombilical après la naissance. Au figuré, il symbolise l'égocentrisme.
Le nombril marque l'endroit où le cordon ombilical nous reliait à notre mère. Situé au centre du ventre, il est devenu un symbole du « centre ». Se prendre pour le nombril du monde, c'est croire que tout tourne autour de soi.
- Cicatrice au milieu de l'abdomen. *Le bébé a un joli petit nombril.*
- Centre de quelque chose (figuré). *Cette ville se croit le nombril du pays.*
- Égocentrisme, dans des expressions. *Arrête de te regarder le nombril.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | un nombril | nom masculin |
| Pluriel | des nombrils | — |
| Terme médical | ombilic | adjectif : ombilical |
| Dérivé | nombrilisme | attitude égocentrique |
| Dérivé | nombriliste | adjectif ou nom |
Dans des phrases
- Il a un piercing au nombril.Usage courant et neutre.
- Ce roman est très nombriliste.Familier et critique : centré sur l'auteur.
- Le cordon ombilical tombe au bout d'une dizaine de jours.On utilise l'adjectif savant *ombilical*.
Un n venu d'un article
Le mot vient du latin populaire *umbiliculus*, diminutif de *umbilicus*. L'ancien français disait *lombril* : le l de l'article s'était soudé au nom (« l'ombril »). Ce l initial est ensuite devenu n, d'où nombril. La prononciation traditionnelle ne fait pas entendre le l final (« nom-bri »), mais la prononciation avec l est aujourd'hui admise.
Faut-il prononcer le l de nombril ?
Les deux se disent. La prononciation sans l est la plus ancienne ; avec l, elle est devenue très courante.
Que veut dire « se regarder le nombril » ?
S'intéresser uniquement à soi-même, sans voir les autres. L'expression est familière et toujours critique.