Le morse animal ou le code morse ?
Le morse est un grand mammifère marin de l'Arctique muni de longues défenses ; le morse est aussi un code télégraphique formé de points et de traits.
Le mot morse a deux vies sans rapport. D'un côté, un énorme animal moustachu qui se hisse sur la banquise grâce à ses défenses. De l'autre, un code inventé pour le télégraphe. Le morse animal vient d'une langue du Nord ; le morse du télégraphe porte le nom d'un peintre américain.
- Grand mammifère marin des mers arctiques, aux longues défenses. *Un morse dormait sur la glace.*
- Code de transmission par signaux courts et longs. *Il a envoyé un message en morse.*
Formes
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | un morse | nom masculin |
| Pluriel | des morses | pluriel régulier |
| Code | le code morse | minuscule dans l'usage |
| Inventeur | Samuel Morse | peintre et inventeur américain |
| Signal | SOS | ··· −−− ··· |
Exemples
- Les défenses du morse peuvent dépasser un mètre.Sens zoologique ; le morse vit en Arctique.
- Les scouts apprennent le morse avec une lampe de poche.Le morse se transmet par son, lumière ou impulsions électriques.
- Le navire a lancé un SOS en morse.SOS a été choisi parce qu'il est simple à taper et à reconnaître.
Deux mots, deux origines
- Morse (animal) : emprunté au russe *morj*, lui-même probablement d'une langue same (lapone).
- Morse (code) : du nom de Samuel Morse, qui a mis au point le télégraphe électrique dans les années 1830-1840 avec Alfred Vail.
- Dans le code, la lettre E, la plus fréquente en anglais, est un seul point.
- Le premier message officiel, en 1844, disait : *What hath God wrought* (« Qu'est-ce que Dieu a créé ? »).
Pourquoi le morse a-t-il des défenses ?
Il s'en sert pour se hisser sur la glace, pour se défendre et pour impressionner ses rivaux. Ce sont des canines très allongées.
Le code morse est-il encore utilisé ?
Peu, mais les radioamateurs le pratiquent encore, et il reste un signal de secours possible avec une simple lampe.