Matelas : un mot venu de l'arabe pour bien dormir
Un matelas est un grand coussin épais, rembourré ou à ressorts, sur lequel on se couche pour dormir. Par extension, c'est une couche épaisse de quelque chose.
Le matelas est la moitié du confort d'un lit : un mauvais matelas suffit à ruiner le sommeil. Son nom a voyagé de l'arabe à l'italien avant d'arriver dans nos chambres. On en fait en laine, en mousse, à ressorts ou en latex.
- Grand coussin pour se coucher. *Ce matelas est trop mou pour mon dos.*
- Matelas pneumatique : gonflable. *On a dormi sur des matelas pneumatiques au camping.*
- Couche épaisse. *Un matelas de feuilles mortes couvrait le sol.*
- Matelas de billets : grosse somme (familier). *Il est arrivé avec un matelas de billets.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | un matelas | nom masculin |
| Pluriel | des matelas | invariable |
| Métier | matelassier | fabrique ou refait les matelas |
| Verbe | matelasser | rembourrer |
| Adjectif | matelassé | veste matelassée |
Exemples
- Il faut retourner le matelas tous les six mois.Conseil d'entretien courant.
- Elle porte une veste matelassée.« Matelassé » : piqué et rembourré.
- L'entreprise dispose d'un bon matelas de trésorerie.Langue économique : réserve d'argent qui amortit les chocs.
De l'arabe à la chambre
Matelas vient de l'italien *materasso*, emprunté à l'arabe *maṭraḥ*, « ce qu'on jette par terre, coussin, tapis ». On dormait en effet souvent sur des coussins posés au sol. L'ancien français disait *materas*, puis l'usage a donné *matelas*. Le même mot arabe a donné l'anglais *mattress*. Le verbe *matelasser* et la veste *matelassée* en sont issus.
Matelas prend-il un s au singulier ?
Oui, on écrit un matelas, des matelas : le s fait partie du mot.
Matelas et sommier, quelle différence ?
Le sommier est le support sur lequel repose le matelas.