Long : adjectif, nom et adverbe d’un même mot
Long qualifie ce qui a une grande étendue dans l’espace ou une grande durée dans le temps. Le mot s’emploie aussi comme nom (la longueur) et comme adverbe : « en savoir long ».
Long mesure aussi bien la distance que le temps. Un couloir peut être long, mais une attente l’est souvent davantage. Il vient du latin *longus* et s’oppose à « court ».
- Étendu en longueur. *Une longue robe blanche.*
- Qui dure longtemps. *Un long voyage.*
- Lent à venir (familier). *Il est long à répondre.*
- Nom : la longueur. *Le terrain fait vingt mètres de long.*
- Adverbe. *Ce regard en dit long.*
Accords
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Masculin singulier | long | Un long chemin. |
| Féminin singulier | longue | Une longue nuit. |
| Masculin pluriel | longs | De longs discours. |
| Féminin pluriel | longues | De longues heures. |
| Dérivés | longueur, allonger, longtemps | Même famille. |
Dans une phrase
- Nous avons marché le long de la rivière.« Le long de » = en suivant le bord de.
- Il m’a tout expliqué en long et en large.= Dans tous les détails.
- À la longue, on s’habitue.« À la longue » = avec le temps.
Faux ami : « longer »
Le verbe longer, de la même famille, ne veut pas dire *to long for* (désirer). Longer signifie « aller le long de » : *la route longe la côte*. Pour exprimer l’envie, le français dit « avoir très envie de » ou « se languir de ». Au Québec, « c’est long » s’emploie volontiers pour une attente pénible, comme en France.
Pourquoi « un long voyage » mais « un voyage long » ?
Les deux sont corrects ; placé avant le nom, long est plus neutre, après il insiste.
Quelle est la différence entre long et lent ?
Long concerne le temps écoulé ou la taille ; lent concerne la vitesse. Un film peut être long sans être lent.