Un livre ou une livre ? Le genre change le sens
Un livre (masculin) est un ouvrage imprimé, un assemblage de pages reliées. Une livre (féminin) est une unité de poids d'environ 500 grammes ou une monnaie, comme la livre sterling.
Livre est un cas célèbre de mot qui change de sens avec le genre. Un livre se lit, une livre se pèse ou se dépense.
- Ouvrage imprimé (masculin). *Un livre de cuisine.*
- Partie d'une œuvre (masculin). *Le livre II de l'Énéide.*
- Unité de poids (féminin). *Une livre de cerises.*
- Monnaie (féminin). *La livre sterling britannique.*
Formes et dérivés
| Forme | Masculin (ouvrage) | Féminin (poids) |
|---|---|---|
| Singulier | un livre | une livre |
| Pluriel | des livres | des livres |
| Dérivé | livret, librairie | — |
| Origine | latin *liber* | latin *libra* |
| Équivalent | ouvrage, bouquin | 500 grammes |
Exemples
- Il lit le latin à livre ouvert.Couramment, sans préparation ; registre soutenu.
- J'ai acheté une livre de beurre au marché.En France, usage oral traditionnel ; au Québec, la livre anglo-saxonne (454 g) reste courante.
- Elle tient le livre d'or du mariage.Cahier où les invités écrivent leurs messages.
Deux mots latins différents
- Un livre vient de *liber*, l'écorce intérieure des arbres, sur laquelle on écrivait jadis.
- Une livre vient de *libra*, la balance — d'où *équilibre* et le signe *£*, initiale de *libra*.
- Faux ami : *librairie* n'est pas *library* ; une librairie vend des livres, une bibliothèque les prête.
- Un bouquin est un livre en langage familier ; le roman est un genre de livre.
Comment ne pas confondre ?
Regardez l'article : « un » ou « le » pour l'ouvrage, « une » ou « la » pour le poids ou la monnaie.
La livre française a-t-elle existé ?
Oui : la livre tournois fut l'unité de compte du royaume de France jusqu'à l'adoption du franc en 1795.