Junior : le plus jeune, en sport comme au bureau
Junior désigne une personne plus jeune ou moins expérimentée : un sportif d'une catégorie d'âge, un employé débutant, ou le fils qui porte le même nom que son père.
Le mot junior sert à placer quelqu'un sur l'échelle de l'âge ou de l'expérience. En sport, il désigne une catégorie précise ; en entreprise, un profil qui débute. Être junior n'est pas un défaut : c'est seulement un point de départ. Son contraire est senior, et les deux mots viennent directement du latin.
- Catégorie sportive. *Il joue en équipe junior.*
- Débutant dans un métier. *Nous recrutons un développeur junior.*
- Le fils (après un nom). *Martin Luther King Junior.*
- Destiné aux jeunes. *La mode junior, un menu junior.*
Formes
| Emploi | Forme | Exemple |
|---|---|---|
| Nom masculin / féminin | un junior, une junior | une junior prometteuse |
| Pluriel | des juniors | les juniors du club |
| Adjectif | junior (accord en nombre) | des consultants juniors |
| Abréviation | Jr | John Smith Jr |
| Contraire | senior | un poste senior |
Exemples
- Elle a été championne de France juniors.Sport : la tranche d'âge varie selon les fédérations.
- C'est un poste junior, idéal après les études.Monde du travail ; anglicisme bien installé.
- Junior, viens mettre la table !Familier et affectueux : surnom donné à un fils, souvent ironique.
Du latin, via l'anglais
*Junior* est le comparatif latin de *juvenis*, « jeune » : il signifie littéralement « plus jeune ». Le français l'a d'abord utilisé dans le commerce, pour distinguer deux associés de même nom. L'usage sportif et professionnel actuel a été renforcé par l'anglais. On le rapproche d'un cadet, qui désigne en français l'enfant né après l'aîné, et aussi une catégorie sportive plus jeune que les juniors.
Junior s'accorde-t-il au féminin ?
L'usage courant écrit *une junior*, sans e ; le mot prend un s au pluriel : *des juniors*.
Quelle différence avec « cadet » ?
*Cadet* désigne d'abord l'enfant né après l'aîné ; *junior* insiste sur l'âge ou l'expérience.