Un hôtel n’est pas toujours un hôtel : le cas de l’hôtel de ville
Un hôtel est un établissement où l’on loue des chambres pour une ou plusieurs nuits. Le mot désigne aussi de grands bâtiments publics ou privés : hôtel de ville, hôtel particulier, Hôtel-Dieu.
On réserve un hôtel pour dormir loin de chez soi. Pourtant, à l’hôtel de ville, on ne dort pas : on se marie ou on fait ses papiers. Le mot a gardé un sens ancien de « grande demeure ».
- Établissement d’hébergement. *Un hôtel trois étoiles.*
- Hôtel de ville. *La mairie d’une grande ville.*
- Hôtel particulier. *Riche demeure urbaine d’une famille.*
- Bâtiment officiel. *L’hôtel des Monnaies, l’Hôtel des Invalides.*
Formes
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom masculin | un hôtel | Pluriel : des hôtels. |
| Nom | un hôtelier, une hôtelière | Le patron d’un hôtel. |
| Nom | l’hôtellerie | Secteur des hôtels. |
| Nom | un hôte, une hôtesse | Celui qui reçoit ou est reçu. |
| Composé | maître d’hôtel | Chef de salle. |
Dans une phrase
- Nous avons dormi dans un petit hôtel près de la gare.Sens courant ; liaison : *un‿hôtel* (h muet).
- Le mariage a eu lieu à l’hôtel de ville.Synonyme de [mairie](/dictionary/mairie), surtout pour les grandes villes.
- L’Hôtel-Dieu est le plus vieil hôpital de Paris.Hôtel-Dieu = hôpital ancien, souvent tenu par des religieux.
Hôtel, hôpital, hostel : une seule famille
Hôtel vient du latin *hospitale*, « chambre pour les hôtes », de *hospes*, l’hôte. L’ancien français écrivait *hostel* ; le *s* s’est tu, et l’accent circonflexe l’a remplacé. Le même mot latin a donné hôpital, « hospitalité », et en anglais *hostel* et *hospital*. L’Hôtel-Dieu réunissait les deux sens : on y accueillait les pauvres et les malades.
Le h d’hôtel est-il aspiré ?
Non, il est muet : on dit *l’hôtel* et on fait la liaison *les‿hôtels*.
Hôtel de ville et mairie, quelle différence ?
Aucune de fond : « hôtel de ville » s’emploie plutôt pour les grandes villes et les bâtiments imposants.