Que signifie « être à flot » ?
Un flot est une masse d'eau en mouvement, une vague ; au figuré, c'est une grande quantité qui afflue, comme un flot de paroles ou de visiteurs.
Le flot est l'eau qui bouge : celle de la mer, de la marée qui monte, ou d'une foule qui avance. Un flot ne se compte pas : il déborde. Le mot a donné de nombreuses expressions venues de la marine.
- Masse d'eau agitée, vague. *Les flots se brisaient sur la digue.*
- Marée montante (marine). *Le bateau attend le flot pour sortir du port.*
- Grande quantité qui s'écoule ou afflue. *Un flot de touristes envahit la place.*
- Dans « à flot » : qui flotte, qui fonctionne. *L'entreprise est enfin remise à flot.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | un flot | nom masculin |
| Pluriel | des flots | souvent poétique : « les flots » |
| Verbe | flotter | être porté par l'eau |
| Nom | flottaison | ligne de flottaison |
| Locution | à flots | en abondance (le champagne coule à flots) |
Dans des phrases
- Le champagne coulait à flots.*À flots* avec s : en grande quantité.
- Après ce prêt, la boutique est de nouveau à flot.*À flot* sans s : en état de flotter, de fonctionner.
- Il m'a submergé d'un flot de reproches.Sens figuré, registre courant.
À flot ou à flots ?
Les deux existent et ne veulent pas dire la même chose. À flot (singulier) signifie « qui flotte » : on remet un navire, ou une entreprise, à flot. À flots (pluriel) signifie « en abondance » : la lumière, l'argent ou le vin coulent à flots. Le pluriel *les flots* est aussi un mot poétique pour la mer elle-même, très fréquent chez les romantiques.
Flot et [vague](/dictionary/vague), c'est la même chose ?
Une vague est un mouvement précis de l'eau ; un flot évoque plutôt une masse en mouvement, et s'emploie plus souvent au figuré.
Que veut dire « le flot » pour un marin ?
C'est la marée montante, par opposition au *jusant*, la marée descendante.