Faille : cassure de la roche, défaut d'un raisonnement
Une faille est une cassure de l'écorce terrestre le long de laquelle les blocs de roche se sont déplacés. Au figuré, c'est un point faible dans un système, un raisonnement ou une personnalité.
Pour le géologue, une faille est une fracture où la Terre a bougé. Pour l'informaticien, c'est la brèche par où entre le pirate. Un dossier « sans faille » est un dossier où l'adversaire ne trouve aucune prise.
- Cassure des couches de roche avec déplacement. *La faille de San Andreas traverse la Californie.*
- Point faible, défaut. *Il y a une faille dans ton raisonnement.*
- Faille de sécurité (informatique). *Une mise à jour corrige cette faille.*
- Tissu de soie à côtes. *Une robe de faille noire.*
Formes
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | une faille | nom féminin |
| Pluriel | des failles | |
| Locution | sans faille | parfait, solide |
| Homonyme | (qu'il) faille | subjonctif de falloir |
| Proche | fissure, cassure | sans déplacement pour fissure |
En contexte
- Les séismes se produisent souvent le long des failles actives.Vocabulaire scientifique.
- Elle a une confiance sans faille en son équipe.Tour très courant : loyauté, volonté sans faille.
- Je doute qu'il faille partir si tôt.Ici, faille est le verbe falloir au subjonctif.
Faille, failli et falloir
Le nom faille est un terme de mineurs du nord de la France et de Belgique, lié à *faillir*, « manquer » : la faille était l'endroit où le filon de charbon « manquait » brusquement. On le rapproche donc de failli (*il a failli tomber*). La forme *qu'il faille*, elle, appartient au verbe *falloir* : c'est un subjonctif parfaitement correct, que beaucoup croient fautif.
« Qu'il faille » est-il correct ?
Oui. C'est le subjonctif présent de falloir : il faut que… → bien qu'il faille…
Faille et fissure, quelle différence ?
Dans une faille, les deux blocs ont glissé l'un contre l'autre ; une fissure est une simple fente.