Espoir ou espérance ? Ce qu'on attend de meilleur
L'espoir est le fait d'attendre avec confiance quelque chose de favorable ; le mot désigne aussi la personne ou la chose sur laquelle on fonde cette attente.
L'espoir est l'élan qui tourne l'esprit vers l'avenir. Tant qu'il y a de la vie, il y a de l'espoir, dit le proverbe, et la langue lui donne raison : le mot désigne aussi bien un sentiment qu'un jeune talent. Il est le nom du verbe espérer.
- Attente confiante. *Il garde l'espoir de la revoir.*
- Chose espérée. *Son seul espoir est de guérir.*
- Personne prometteuse. *C'est un grand espoir du tennis.*
- Possibilité. *Il n'y a plus d'espoir de retrouver des survivants.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | masculin | l'espoir |
| Pluriel | espoirs | de grands espoirs |
| Verbe | espérer | j'espère, nous espérons |
| Nom | espérance | plus durable, plus soutenu |
| Adjectif | désespéré | sans espoir |
Exemples
- J'ai bon espoir qu'il accepte.Avoir bon espoir que + indicatif ou subjonctif selon la certitude.
- C'est un fol espoir.Fol : forme ancienne de fou devant une voyelle.
- Elle a été sélectionnée dans l'équipe des espoirs.Sport : catégorie des jeunes talents.
Espoir ou espérance ?
Les deux viennent du latin *sperare*, « espérer ». L'espoir est souvent lié à un objet précis et peut être déçu : *l'espoir d'une victoire*. L'espérance est plus durable et plus profonde ; elle est l'une des trois vertus théologales du christianisme, avec la foi et la charité. On dit aussi *espérance de vie* et jamais « espoir de vie ». Dans *Les Misérables* ou chez Péguy, l'espérance a une valeur presque spirituelle que l'espoir n'a pas. Enfin, le rêve est plus vague encore : il n'implique pas forcément l'attente.
Peut-on dire « un espoir » pour une personne ?
Oui : *un jeune espoir du cinéma* désigne quelqu'un dont on attend beaucoup.
Quel est le contraire d'espoir ?
Le désespoir, ou plus faiblement le découragement.