Épouse : la femme mariée et le verbe épouser
Une épouse est une femme unie à quelqu'un par le mariage. « Épouse » est aussi une forme du verbe épouser : elle épouse, il épouse.
Le mot épouse appartient au registre soigné : dans la conversation, on dit plutôt « ma femme ». Épouser ne se limite pas au mariage : une robe peut épouser la silhouette et un militant épouser une cause. L'idée commune est celle d'une union étroite.
- Femme mariée. *Il est venu avec son épouse.*
- Forme du verbe épouser (se marier avec). *Elle épouse son amour d'enfance en juin.*
- Adopter, suivre exactement (figuré). *Le chemin épouse les courbes de la rivière.*
Formes
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Féminin | épouse | une épouse dévouée |
| Masculin | époux | son époux |
| Pluriel | épouses, époux | les futurs époux |
| Verbe | épouser | elle l'a épousé |
| Adjectif | épousé, -e | rare : la cause épousée |
Exemples
- Le président et son épouse ont accueilli les invités.Registre officiel, protocolaire.
- Mon épouse et moi vous remercions.Formule polie, écrite ; à l'oral, « ma femme » est plus naturel.
- Cette robe épouse parfaitement ses formes.Sens figuré : s'adapter exactement à une forme.
Épouse, femme, conjointe
- Épouse : terme juridique et soutenu.
- Femme (ma femme) : usage courant en France et en Belgique.
- Conjointe : femme mariée ou en union de fait ; très fréquent au Québec, même hors mariage.
- Compagne : femme avec qui l'on vit sans être marié.
- Étymologie : latin *sponsa*, « la promise », participe de *spondere*, « promettre solennellement ». L'époux était donc d'abord un fiancé.
Épouse ou femme, lequel est correct ?
Les deux. « Épouse » est plus formel ; « ma femme » est l'usage courant.
Que veut dire « épouser une cause » ?
S'y rallier entièrement et la défendre comme la sienne.