Drapeau : l'étoffe qui représente un pays
Un drapeau est une pièce d'étoffe aux couleurs et emblèmes d'un pays, d'une armée ou d'un groupe, fixée à une hampe ; le mot sert aussi de signal et, au figuré, de symbole d'une cause.
Le drapeau est un morceau de tissu, mais il porte bien plus que des couleurs : il représente un pays, une armée, une idée. On le hisse, on le salue, on le brandit dans les stades. Le drapeau tricolore français réunit le bleu et le rouge de Paris autour du blanc de la monarchie.
- Emblème d'une nation ou d'un groupe. *Le drapeau flotte sur la mairie.*
- Signal visuel. *Le drapeau à damier annonce la fin de la course.*
- Symbole d'une cause (figuré). *Il a fait de l'écologie son drapeau.*
- Service militaire (au pluriel). *Il était sous les drapeaux en 1990.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom masculin | un drapeau | un drapeau blanc |
| Pluriel | des drapeaux | des drapeaux en berne |
| Petit drapeau | fanion | le fanion du club |
| Mot voisin | étendard | l'étendard royal |
| Locution | en berne | drapeaux en berne |
Exemples d'emploi
- Les drapeaux sont en berne après la catastrophe.« En berne » : à mi-hauteur, en signe de deuil.
- L'ennemi a hissé le drapeau blanc.Le drapeau blanc signale la reddition ou la trêve.
- Au Québec, le drapeau fleurdelisé est partout le 24 juin.Usage régional : fête nationale du Québec.
D'où vient le tricolore ?
Le drapeau français naît de la Révolution. Le bleu et le rouge sont les couleurs de la ville de Paris ; on les associe au blanc, couleur du roi, en 1789 sur la cocarde. Le mot *drapeau* lui-même vient de *drap*, « étoffe » : c'est littéralement un « petit drap ». La Suisse possède l'un des deux seuls drapeaux nationaux carrés.
Quelle différence entre drapeau et étendard ?
L'*étendard* est un drapeau de guerre ou d'apparat, souvent lié à la cavalerie ou à un souverain ; *drapeau* est le terme général.
Que veut dire « être sous les drapeaux » ?
Faire son service militaire. On parle aussi de l'hymne et du drapeau comme symboles officiels de la République.