Dépense : l'argent qui sort, l'énergie qui s'use
Une dépense est une somme d'argent employée pour payer quelque chose ; le mot désigne aussi la consommation d'énergie, d'efforts ou de temps.
La dépense est le contraire de la recette : c'est l'argent qui sort. Dans les vieilles maisons, la dépense était aussi la pièce où l'on rangeait les provisions. Aujourd'hui, le mot appartient surtout à la comptabilité, mais il parle aussi d'énergie et d'efforts.
- Somme employée à un achat ou à un paiement. *Les dépenses du mois dépassent le salaire.*
- Action de dépenser. *Il ne regarde pas à la dépense.*
- Consommation d'énergie, de force. *Une grande dépense physique.*
- Vieilli : garde-manger, office. *La cuisinière rangeait les confitures dans la dépense.*
Formes et famille
| Mot | Classe | Exemple |
|---|---|---|
| dépense | nom féminin | une dépense imprévue |
| dépenses | pluriel | les dépenses publiques |
| dépenser | verbe | elle dépense trop |
| dépensier | adjectif | un enfant dépensier |
| dépensière | adjectif féminin | une amie dépensière |
Exemples commentés
- Les dépenses de santé augmentent chaque année.Langue économique : on oppose dépenses et recettes.
- Pour le mariage, ils n'ont pas regardé à la dépense.Ils ont payé sans compter.
- Le sport intensif entraîne une forte dépense calorique.Vocabulaire de la nutrition et de la physiologie.
Une origine latine… et un garde-manger
*Dépense* vient du latin médiéval *dispensa*, de *dispendere*, « peser en distribuant ». Le *dispensator* était l'intendant qui pesait et distribuait les vivres. D'où le vieux sens de « pièce aux provisions », encore connu dans certaines régions et au Québec, où l'on dit parfois *dépense* pour le garde-manger. Le sens d'argent l'a emporté dans la langue moderne, aux côtés de budget et achat.
Dépense ou dépens ?
*Aux dépens de* (sans e) signifie « à la charge de » : *vivre aux dépens de ses parents*. En droit, *les dépens* sont les frais de procès.
Qu'est-ce qu'une note de dépenses ?
Le relevé des frais engagés pour son travail, qu'un employeur rembourse ; en France on dit aussi *note de frais*.