Hypnose : un sommeil qui n'en est pas un

L'hypnose porte le nom du dieu grec du sommeil, et pourtant la personne hypnotisée ne dort pas. L'hypnose ressemble moins au sommeil qu'à une attention totalement absorbée. On l'utilise en médecine comme dans les spectacles.

• État modifié de conscience provoqué par suggestion. *Sous hypnose, la patiente ressentait moins la douleur.*
• Technique qui permet d'induire cet état. *Il s'est formé à l'hypnose médicale.*
• Fascination, engourdissement (figuré). *Les spectateurs étaient comme en état d'hypnose.*

Formes et famille

Dans des phrases

• Certains hôpitaux pratiquent l'hypnose pendant les opérations.Usage médical : on parle d'hypnosédation.
• Il était hypnotisé par l'écran.Le verbe au sens figuré, très courant.
• La musique avait un effet hypnotique.L'adjectif évoque une fascination.

De Mesmer à Braid

À la fin du XVIIIe siècle, le médecin Franz Anton Mesmer prétend soigner à Paris par un « magnétisme animal » ; une commission royale, à laquelle participe Benjamin Franklin, conclut en 1784 que les effets viennent de l'imagination. Le mot *hypnotisme* est popularisé en 1843 par le chirurgien écossais James Braid, à partir du grec *hupnos*, « sommeil ». Aujourd'hui, l'hypnose est étudiée scientifiquement, surtout contre la douleur et l'anxiété.