Que signifie « colère » ? Une émotion venue de la bile
La colère est une émotion violente de mécontentement, souvent accompagnée d’agressivité, provoquée par une offense, une injustice ou une frustration. Au figuré, elle désigne la violence des éléments.
La colère monte, éclate, puis retombe. Les Anciens croyaient qu’elle naissait d’un excès de bile dans le corps. Le mot garde la trace de cette médecine antique.
- Émotion violente. *Il est entré dans une colère terrible.*
- Accès de mécontentement. *Piquer une colère.*
- Indignation collective. *La colère des agriculteurs.*
- Violence de la nature (littéraire). *La colère de la mer.*
Formes
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom féminin | la colère | Pluriel : des colères. |
| Adjectif | coléreux, coléreuse | Un enfant coléreux. |
| Adjectif | colérique | D’un tempérament emporté. |
| Locution | en colère | Fâché. |
| Synonymes | rage, fureur, courroux | Du plus fort au plus littéraire. |
Exemples d’emploi
- Maman est en colère contre nous.« Être en colère contre quelqu’un » ; registre neutre.
- Il a piqué une colère noire.Familier : une colère très violente.
- La colère est mauvaise conseillère.Proverbe : on agit mal sous l’effet de la colère.
De la bile au choléra
Colère vient du latin *cholera*, emprunté au grec *kholera*, dérivé de *kholê*, « bile ». Selon la théorie des humeurs, la bile jaune rendait irritable. Le même mot a donné le nom de la maladie, le choléra, à cause des troubles digestifs qu’elle provoque. Le mot « mélancolie » est son cousin : la « bile noire ». Une colère très forte se dit rage ou fureur.
Faut-il dire « en colère contre » ou « en colère après » ?
« Contre » est la forme soignée ; « après » est familier.
Coléreux ou colérique ?
Les deux sont proches ; colérique insiste sur le tempérament, coléreux sur la fréquence des colères.