Cheveu : un fil sur la tête et mille expressions
Un cheveu est un poil qui pousse sur le crâne humain ; au pluriel, les cheveux forment la chevelure. Le mot entre dans de nombreuses expressions familières.
Un cheveu seul ne pèse rien, mais il a donné à la langue une incroyable richesse d'expressions. Le mot vient du latin *capillus*. Arriver comme un cheveu sur la soupe, c'est tomber au plus mauvais moment.
- Poil du crâne humain. *Il a trouvé un cheveu dans son assiette.*
- Au pluriel, la chevelure. *Elle a les cheveux longs et bouclés.*
- Très petite quantité, de justesse. *Il s'en est fallu d'un cheveu.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Genre | un cheveu | nom masculin |
| Pluriel | des cheveux | pluriel en -x |
| Ensemble | la chevelure | une chevelure rousse |
| Adjectif | chevelu, chevelue | un enfant chevelu |
| Proche | poil | ailleurs sur le corps |
Exemples
- Je vais me faire couper les cheveux samedi.Tournure courante ; on ne dit pas « couper mes cheveux » chez le coiffeur.
- Ton explication est un peu tirée par les cheveux.Familier : forcée, peu convaincante.
- Il a un cheveu sur la langue.Il zézaie, prononce mal les s et les ch.
Expressions avec cheveu
- Couper les cheveux en quatre : chercher des complications inutiles.
- Se faire des cheveux blancs : se faire beaucoup de souci.
- À un cheveu de : tout près de.
- Avoir mal aux cheveux : avoir la gueule de bois.
- Faire dresser les cheveux sur la tête : faire très peur.
Pourquoi cheveu prend-il un x au pluriel ?
Les noms en *-eu* forment leur pluriel en *-x* (*jeux, feux, neveux*), sauf *pneu*, *bleu* et quelques autres.
Dit-on « un cheveu » ou « des cheveux » pour toute la tête ?
On dit *les cheveux*. Le singulier désigne un seul fil, sauf en poésie ou dans quelques tours littéraires.