Que signifie « base » ?
La base est la partie inférieure d'une chose, celle sur laquelle elle repose. Au figuré, c'est le principe fondamental, et c'est aussi un lieu d'opérations militaires ou, en chimie, le contraire d'un acide.
La base est le bas d'une chose, son appui, à l'opposé du sommet. Le mot vit surtout au figuré : les bases d'une langue sont ce qu'on apprend en premier, et sans elles rien ne tient.
- Partie inférieure, support. *La base d'une colonne.*
- Fondement, principe. *La confiance est la base de toute relation.*
- Lieu d'opérations. *Une base aérienne, une base de lancement.*
- Ingrédient principal. *Une sauce à base de tomates.*
- Chimie : substance qui neutralise un acide. *La soude est une base forte.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Genre | féminin | une base |
| Pluriel | bases | les bases du solfège |
| Verbe | baser (sur) | baser un calcul sur… |
| Adjectif | basique | un pH basique |
| Composé | base de données | interroger une base de données |
En contexte
- Il faut revoir les bases.Les connaissances élémentaires.
- À la base, je voulais être pilote.Familier : au départ, à l'origine. Critiqué à l'écrit.
- Les militants de base sont mécontents.« De base » : les membres ordinaires, non dirigeants.
« Baser sur » : faute ou non ?
Base vient du grec *basis*, « marche, ce sur quoi on marche ». Le verbe *baser* a longtemps été critiqué au sens figuré (« baser son raisonnement sur ») : les puristes préféraient *fonder sur*. Aujourd'hui, l'usage l'admet largement, mais *fonder sur* reste plus élégant à l'écrit. En revanche, *être basé à Paris* (avoir son siège à Paris) est parfaitement correct.
Base ou fond ?
Le fond est la partie la plus profonde (le fond d'un puits) ; la base est la partie sur laquelle une chose repose (la base d'une statue).
Qu'est-ce qu'un « salaire de base » ?
La rémunération fixe, avant primes, heures supplémentaires ou indemnités.