Baron : un titre de noblesse et un homme d'influence
Un baron est un noble dont le titre se place, en France, après celui de vicomte ; au figuré, le mot désigne une personnalité puissante qui contrôle un secteur ou un parti.
Le baron occupe le dernier échelon des titres de la noblesse française, après le duc, le marquis, le comte et le vicomte. Le mot a pourtant gardé du prestige, au point de qualifier aujourd'hui les puissants de la politique ou de l'industrie. Un baron n'a plus besoin de château : il lui suffit d'un réseau.
- Titre de noblesse. *Le baron de Coubertin a relancé les Jeux olympiques.*
- Grand seigneur féodal (histoire). *Les barons se révoltèrent contre le roi.*
- Personnalité influente (figuré). *Les barons du parti se sont réunis.*
- Chef d'un trafic (presse). *Un baron de la drogue a été arrêté.*
Formes
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom masculin | un baron | le baron Haussmann |
| Pluriel | des barons | les barons de l'Empire |
| Féminin | une baronne | Madame la baronne |
| Dérivé | baronnie | la baronnie de Montmorency |
| Dérivé | baronnet | un baronnet anglais |
Exemples
- Napoléon créa de nombreux barons d'Empire parmi ses officiers.Contexte historique : noblesse impériale, différente de la noblesse d'Ancien Régime.
- Les barons locaux ont soutenu le candidat.Sens figuré, fréquent dans le journalisme politique.
- Le baron et la baronne recevaient le jeudi.On dit *Monsieur le baron*, *Madame la baronne* dans l'usage protocolaire.
Origine et hiérarchie
- Étymologie : du francique *baro*, « homme libre, guerrier », passé au latin médiéval *baro, baronem*.
- Sens premier : au Moyen Âge, *baron* désignait tout grand vassal du roi, sans rang précis.
- Ordre des titres en France : duc, marquis, comte, vicomte, baron.
- Royaume-Uni : le *baronet* (baronnet) est un titre héréditaire inférieur au baron, sans siège à la Chambre des lords.
Quel est le féminin de baron ?
*Baronne*, qui désigne l'épouse d'un baron ou une femme portant elle-même ce titre.
Les titres de noblesse existent-ils encore en France ?
La République n'en crée plus depuis 1870 et ils ne donnent aucun privilège, mais ils restent reconnus comme accessoires du nom.