Ballon ou balle ? Sphère de jeu, aérostat et verre à vin
Un ballon est une grosse balle gonflée d'air utilisée pour jouer ou faire du sport ; le mot désigne aussi une enveloppe gonflée de gaz qui s'élève dans l'air et un verre à pied arrondi.
Le ballon rebondit dans les cours d'école et vole au-dessus des stades. Le « ballon d'essai » vient de la météorologie : on lâchait un petit ballon pour tester le vent, comme on lance aujourd'hui une idée pour voir les réactions. Il est plus gros qu'une balle, qui tient dans la main.
- Grosse balle de jeu. *Les enfants jouent au ballon dans le parc.*
- Baudruche gonflée. *Des ballons de toutes les couleurs pour l'anniversaire.*
- Aérostat. *Ils ont survolé la vallée en ballon.*
- Verre à pied arrondi. *Un ballon de rouge, s'il vous plaît.*
- Chauffe-eau (Suisse, France). *Le ballon d'eau chaude est en panne.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Genre | masculin | un ballon rond |
| Pluriel | ballons | des ballons gonflés |
| Composé | ballon-sonde | lâcher un ballon-sonde |
| Diminutif | ballonnet | un ballonnet médical |
| Nom | ballonnement | des ballonnements après le repas |
Exemples d'usage
- Il a remporté le Ballon d'or.Trophée récompensant le meilleur footballeur de l'année ; majuscule.
- Le ministre a lancé un ballon d'essai.Proposition testée pour mesurer les réactions.
- Souffler dans le ballon.Familier : passer un alcootest.
Ballon ou balle ?
Le français distingue la balle, petite et souvent pleine (tennis, golf, ping-pong), et le ballon, gros et gonflé d'air (football, basket, rugby). Le mot vient de l'italien *pallone*, augmentatif de *palla*, « balle » : le ballon est littéralement une « grosse balle ». Au Québec, on dit volontiers *ballon* pour la baudruche, et en Suisse romande un *ballon* désigne aussi un petit pain rond.
Dit-on « jouer au ballon » ou « à la balle » ?
Les deux, selon la taille de l'objet : *au ballon* pour le football, *à la balle* pour un jeu avec une petite balle.
Qu'est-ce que le ballon ovale ?
Le rugby, par opposition au *ballon rond*, le football.