Abeille : l'insecte qui fait le miel et pollinise nos cultures
L'abeille est un insecte volant qui vit souvent en colonie, butine les fleurs et produit le miel et la cire ; elle joue un rôle essentiel dans la pollinisation.
L'abeille butine de fleur en fleur pour rapporter nectar et pollen à la ruche. Sans elle, de nombreuses cultures donneraient beaucoup moins de fruits. Pour produire un kilo de miel, les abeilles parcourent l'équivalent de plusieurs tours de la Terre.
- Insecte qui produit le miel et la cire. *Les abeilles rentrent à la ruche avant l'orage.*
- Abeille solitaire : espèce qui ne vit pas en colonie. *L'osmie est une abeille solitaire.*
- Au figuré, personne travailleuse. *Elle est active comme une abeille.*
La colonie
| Rôle | Nom | Remarque |
|---|---|---|
| Pondeuse | la reine | une seule par colonie |
| Travail | les ouvrières | femelles stériles |
| Mâle | le faux bourdon | féconde la reine |
| Petit | la larve, le couvain | dans les alvéoles |
| Élevage | l'apiculture | l'apiculteur |
Exemples
- Une abeille m'a piqué au bras.Seules les femelles ont un dard.
- Le déclin des abeilles inquiète les agriculteurs.Sujet écologique majeur.
- L'apiculteur récolte le miel en été.Apiculteur : du latin *apis*, « abeille ».
Mots et symboles
- Origine — du latin *apicula*, « petite abeille », passé par l'occitan *abelha* ; l'ancien français disait *ef* ou *é*.
- Napoléon — il choisit l'abeille comme emblème impérial, en référence aux abeilles d'or trouvées dans le tombeau de Childéric.
- Danse — les ouvrières indiquent l'emplacement des fleurs par une danse en huit, décrite par Karl von Frisch, prix Nobel 1973.
Abeille ou guêpe ?
L'abeille est velue, brun doré, et se nourrit de nectar ; la guêpe est lisse, jaune vif et noire, et chasse d'autres insectes.
L'abeille meurt-elle après avoir piqué ?
L'abeille ouvrière, oui, quand elle pique un mammifère : son dard barbelé reste dans la peau et l'arrache.