Ruche : la maison des abeilles
Une ruche est un abri, naturel ou construit par l'homme, où vit une colonie d'abeilles. Au figuré, c'est un lieu animé où chacun s'active.
La ruche abrite des milliers d'abeilles autour d'une seule reine. Chacune y a son rôle : nourrice, bâtisseuse, butineuse, gardienne. On compare souvent une ruche à une ville où personne ne chôme.
- Habitation d'une colonie d'abeilles. *L'apiculteur ouvre la ruche avec précaution.*
- La colonie elle-même. *La ruche a essaimé au printemps.*
- Lieu où règne une grande activité. *À l'approche des fêtes, le magasin est une vraie ruche.*
- Bande de tissu plissé servant d'ornement. *Un col orné d'une ruche de dentelle.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | une ruche | nom féminin |
| Pluriel | des ruches | régulier |
| Lieu | le rucher | ensemble de ruches |
| Ancien | le ruchon | petite ruche |
| Couture | rucher, le ruché | plisser en ruche |
Exemples
- Le rucher compte une vingtaine de ruches.Vocabulaire de l'apiculture.
- La salle de rédaction bourdonnait comme une ruche.Comparaison courante pour un lieu animé.
- Il récolte le miel de ses ruches en été.Emploi agricole ordinaire.
Un mot venu de l'écorce
Ruche remonte au gaulois *rusca*, « écorce ». Les premières ruches étaient en effet taillées dans des troncs creux ou faites d'écorce roulée ; on les fabriquait aussi en paille tressée. La ruche moderne à cadres mobiles, mise au point au XIXe siècle, permet de récolter le miel sans détruire les rayons. Dans une ruche, les ouvrières bâtissent des alvéoles hexagonales de cire, une forme qui économise la matière.
Ruche et rucher, quelle différence ?
La ruche est une habitation ; le rucher est l'endroit où l'on regroupe plusieurs ruches.
Combien d'abeilles vivent dans une ruche ?
En été, une colonie forte peut compter plusieurs dizaines de milliers d'abeilles, mais une seule reine.