Escalón: cada peldaño y cada nivel de una escala
Un escalón es cada una de las partes de una escalera en las que se apoya el pie. En sentido figurado, es un nivel dentro de una jerarquía o de un proceso.
Un escalón es lo que pisas al subir, y en sentido figurado designa un nivel concreto dentro de un proceso, como el siguiente paso en una carrera. Su plural cambia de acento y hay que cuidarlo: *escalones*.
- Peldaño de una escalera. *Tropecé con el último escalón.*
- Nivel en una jerarquía. *Ocupa el escalón más alto de la empresa.*
- Etapa en un proceso. *Este curso es un escalón hacia el grado superior.*
- Desnivel brusco en el terreno. *Hay un escalón antes del portal.*
Formas y derivados
| Forma | Función | Ejemplo |
|---|---|---|
| escalón | Singular | Un escalón alto |
| escalones | Plural (sin tilde) | Unos escalones de piedra |
| escalonar | Verbo | Escalonar las salidas |
| escalonado | Adjetivo | Un horario escalonado |
| peldaño | Sinónimo | Un peldaño de madera |
Ejemplos de uso
- Subió los escalones de dos en dos.Descripción física.
- Primer escalón de la carrera: unas prácticas en una agencia.Uso figurado muy frecuente.
- Hay que dar un escalón más para llegar a la meta.Con verbos como *dar*, *subir* y *bajar*.
La tilde en escalón
Escalón es una palabra aguda terminada en -n, y por eso lleva tilde en la última sílaba. Al pasar al plural, *escalones* se convierte en llana terminada en -s, pero la sílaba tónica sigue siendo la misma, así que pierde la tilde. Pasa con muchos nombres como *camión/camiones* o *corazón/corazones*. Si buscas un sinónimo, *peldaño* es el término más técnico, y en cada piso sin ascensor hay muchos. *Grada* se usa en plazas y estadios.
¿Escalón y peldaño son lo mismo?
Casi. Peldaño es el término técnico y más culto; escalón es el uso general.
¿Se escribe «escalones» con tilde?
No. En el plural la sílaba tónica ya es la penúltima y la palabra es llana acabada en -s.
¿De qué palabra deriva?
Del latín *scala*, «escalera», que también originó escalera.