Zanja: la excavación larga que da origen a 'zanjar'

Una zanja es un corte largo en la tierra: sirve para enterrar una tubería, tender un cable o dejar que corra el agua de lluvia. De abrir zanjas viene zanjar, y zanjar un asunto es darlo por terminado. Es una palabra de obra, de campo y de guerra.

• Excavación larga y estrecha. *Los obreros abrieron una zanja en la calle.*
• Cauce para el agua de riego o desagüe. *El agua corre por la zanja del huerto.*
• Trinchera o foso defensivo. *Cavaron zanjas alrededor del campamento.*
• Arroyada que forma el agua (América). *La lluvia dejó zanjas en el camino.*

Formas y derivados

Ejemplos de uso

• Abrieron una zanja para la fibra óptica.Uso técnico y urbano habitual.
• El ministro quiso zanjar el debate con una nota.*Zanjar* = poner fin, resolver.
• Cayó en una zanja al salir de noche.Sentido literal: hoyo alargado.

De la zanja al verbo zanjar

*Zanjar* significó primero 'abrir zanjas' para echar los cimientos de un edificio. De ahí pasó a 'remover los obstáculos' y, por fin, a 'resolver o concluir un asunto'. Hoy se usa sobre todo en este último sentido: *zanjar una disputa*. Una zanja es alargada; un hoyo, en cambio, es redondo y más corto.