Tarjeta: del pequeño escudo francés a la cartera de plástico
Una tarjeta es una pieza pequeña y rectangular de cartulina o plástico con datos impresos o grabados: de visita, de crédito, de felicitación o de embarque.
Llevamos varias en la cartera sin pensarlo: la del banco, la del transporte, la sanitaria. La tarjeta es un objeto pequeño con un trabajo enorme, y su nombre esconde una sorpresa: antes de servir para pagar, la palabra designaba un escudo. Hoy casi siempre va acompañada de un complemento que precisa su uso.
- Pieza de cartulina con nombre y datos. *Le dejé mi tarjeta de visita.*
- Tarjeta bancaria. *¿Puedo pagar con tarjeta?* Véase también crédito.
- Tarjeta de felicitación o postal. *Le mandé una tarjeta por su cumpleaños.*
- En el deporte, amonestación del árbitro. *Le sacaron tarjeta roja en el minuto diez.*
- Pieza electrónica de un ordenador. *Cambió la tarjeta gráfica.*
Formas
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Singular | tarjeta | Una tarjeta regalo. |
| Plural | tarjetas | Tarjetas de embarque. |
| Diminutivo | tarjetita | Una tarjetita con su nombre. |
| Lugar | tarjetero | Guarda el tarjetero. |
| Verbo coloquial | tarjetear | Tarjetear sin control. |
Ejemplos de uso
- Presente la tarjeta de embarque en la puerta.Registro formal propio de aeropuertos.
- Me han clonado la tarjeta.«Clonar una tarjeta»: copiar sus datos para un fraude.
- El jugador vio la segunda amarilla.En fútbol, «tarjeta» se omite a menudo: «vio la amarilla».
Un origen con escudo
Según la RAE, *tarjeta* viene del francés *targette*, diminutivo de *targe*, «escudo». La pieza ovalada o rectangular de los escudos decorativos donde se pintaban inscripciones acabó dando nombre a cualquier placa pequeña con texto. El inglés *target* sale de la misma raíz: el blanco de tiro era, al principio, un pequeño escudo redondo.