Delito o crimen: qué es un delito y cómo lo define la ley
Delito es una acción u omisión voluntaria que la ley castiga con una pena. En sentido coloquial, se usa para algo que parece injusto o un despropósito.
Un delito es una conducta que la ley prohíbe y castiga. Puede ser un hurto pequeño o un asesinato; lo que lo define no es la gravedad sino estar tipificado. Sin una ley previa que lo describa, no hay delito, por grave que parezca el hecho.
- Acción u omisión castigada por la ley penal. *El robo es un delito.*
- Culpa o quebrantamiento de una norma. *Su único delito fue decir la verdad.*
- Exageración coloquial: algo reprobable. *Es un delito no probar esta tarta.*
Formas y familia
| Tipo | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Singular | delito | Un delito grave. |
| Plural | delitos | Delitos fiscales. |
| Persona | delincuente | Detuvieron al delincuente. |
| Verbo | delinquir | Volvió a delinquir. |
| Adjetivo | delictivo | Una banda delictiva. |
Ejemplos de uso
- Cometió un delito de fraude fiscal.Se *comete* un delito; colocación fija.
- Lo pillaron en flagrante delito.*En flagrante delito* o *in fraganti*: en el momento de cometerlo.
- Ese peinado debería ser delito.Hipérbole humorística, registro coloquial.
Delito, falta y crimen
En derecho penal, *delito* es el término general. *Crimen* se reserva en el habla para los delitos más graves, sobre todo contra la vida. En España, la reforma del Código Penal de 2015 suprimió las antiguas *faltas*, que pasaron a ser en su mayoría *delitos leves*.
La palabra viene del latín *delictum*, participio de *delinquere*, «faltar, fallar», que también dio *delincuente*.
¿Delito y crimen significan lo mismo?
En el uso común, *crimen* suena más grave. Técnicamente, *delito* es el término legal general.
¿Qué es el principio de legalidad?
El que dice que solo es delito lo que una ley anterior define como tal, y solo puede castigarse con la pena prevista.