Cereal: el grano que alimentó a las civilizaciones
Un cereal es una planta gramínea cuyos granos se usan como alimento, como el trigo, el arroz o el maíz, y también el producto de desayuno hecho con esos granos.
El cereal está en la base de casi todas las cocinas del mundo: el trigo en Europa, el arroz en Asia, el maíz en América. Sin los cereales no habría habido agricultura, ni ciudades, ni escritura. Su cultivo cambió la historia humana hace unos diez mil años.
- Planta gramínea de grano comestible. *El centeno es un cereal resistente al frío.*
- Grano de esa planta. *Almacenan el cereal en silos.*
- Copos o productos de desayuno. *Desayuno cereales con leche.*
- Relativo a los granos (adjetivo). *Una región cerealista.*
Formas y derivados
| Forma | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Singular | cereal | Un cereal integral. |
| Plural | cereales | Los cereales del desayuno. |
| Adjetivo | cerealista | Zona cerealista. |
| Adjetivo | cereal | Producción cereal. |
| Ejemplos | trigo, avena, cebada | Cereales de invierno. |
Ejemplos de uso
- Los niños desayunan un tazón de cereales.En este sentido se usa casi siempre en plural.
- Castilla es una gran región cerealista.Adjetivo derivado frecuente en geografía.
- La quinoa no es un cereal, aunque se cocina como tal.Se la llama «pseudocereal» porque no es una gramínea.
Del nombre de una diosa
Cereal viene del latín *cerealis*, «de Ceres», la diosa romana de la agricultura y las cosechas. En su honor se celebraban las fiestas Cerealia cada abril. Es uno de los pocos nombres de alimentos que proceden directamente de una divinidad. El mismo nombre recibe el planeta enano Ceres, descubierto en 1801.
¿Se dice «cereal» o «cereales» para el desayuno?
Las dos formas se usan; en plural es más habitual: «un bol de cereales».
¿El arroz es un cereal?
Sí, es uno de los tres más cultivados del mundo, junto al trigo y el maíz.