Was ist ein Patriot? Vaterlandsliebe zwischen Lob und Skepsis

Ein Patriot fühlt sich seinem Land verbunden und will ihm Gutes tun. Wie das Wort klingt, hängt im Deutschen stark davon ab, wer es benutzt und gegen wen. Manche verstehen darunter schlichte Liebe zur Heimat, andere hören einen politischen Unterton mit.

• Mensch mit Liebe zum eigenen Land. *Er versteht sich als Patriot und engagiert sich in seiner Gemeinde.*
• Historisch: Anhänger einer Freiheits- oder Unabhängigkeitsbewegung. *Die amerikanischen Patrioten kämpften gegen die britische Krone.*
• Eigenname eines Flugabwehrsystems. *Die Patriot-Batterien wurden verlegt.*

Deklination

Beispielsätze

• Man kann Patriot sein, ohne andere Länder abzuwerten.Typisch für die deutsche Debatte über „Verfassungspatriotismus“.
• Ich habe mit dem Patrioten gesprochen.Schwache Deklination: Dativ mit -en, nicht „dem Patriot“.
• Sie gilt als glühende Patriotin.Das Adjektiv „glühend“ verstärkt, klingt aber leicht pathetisch.

Patriotismus und Nationalismus

Das Wort kam im 18. Jahrhundert über französisch *patriote* ins Deutsche; zugrunde liegt griechisch *patriṓtēs*, „Landsmann“, zu *patrís*, „Vaterland“. Im heutigen Sprachgebrauch wird Patriotismus oft vom Nationalismus abgegrenzt: Der Patriot liebt das Eigene, der Nationalist erhebt es über andere. Der Philosoph Dolf Sternberger prägte 1979 den Begriff *Verfassungspatriotismus*, die Bindung an Grundgesetz und Demokratie statt an Herkunft. Damit sollte ein Patriotismus möglich werden, der ohne Abstammung auskommt.