Vegetal: o que pertence às plantas e o nome de uma classe de alimentos
Vegetal é o que se refere às plantas; como substantivo, designa qualquer planta, em especial as que se comem, como legumes e hortaliças.
Vegetal é uma palavra que serve de adjetivo e de substantivo. Quando falamos de reino vegetal, referimo-nos às plantas; quando alguém pede «vegetais» no restaurante, quer legumes. Em Portugal, o uso alimentar convive com a palavra legumes. Na escola, aprende-se que os vegetais produzem o seu próprio alimento através da luz do sol, ao contrário dos animais, que precisam de o procurar.
- Relativo às plantas (adjetivo). *Óleo vegetal.*
- Planta (substantivo). *Os vegetais fazem fotossíntese.*
- Alimento de origem vegetal. *Come muitos vegetais.*
- Fibra ou material. *Carvão vegetal.*
Formas
| Forma | Palavra | Exemplo |
|---|---|---|
| Substantivo | vegetal | um vegetal |
| Plural | vegetais | os vegetais |
| Adjetivo | vegetal | dieta vegetal |
| Derivado | vegetação | vegetação densa |
| Verbo | vegetar | vegetar ao sol |
Exemplos de uso
- As crianças devem comer legumes e vegetais todos os dias.Em Portugal, «legumes» é o termo corrente.
- Esta margarina é feita de óleos vegetais.Rótulos de alimentos.
- O reino vegetal inclui árvores, ervas e musgos.Linguagem científica.
Vegetal e legume em Portugal
Em Portugal, «legume» refere-se a cenoura, couve, nabo ou feijão-verde, e é a palavra que se ouve no mercado; «vegetal» é mais científica ou de rótulo. Já no Brasil é muito comum dizer vegetais para alimentos. O verbo *vegetar* significa também levar uma vida passiva. Ver ainda planta e fruta. Também se fala de «proteína vegetal» e de «bebida vegetal» em rótulos de supermercado, sobretudo desde que as dietas à base de plantas ganharam popularidade em Portugal.
Vegetal e vegetariano são o mesmo?
Não. Vegetariano é quem não come carne; vegetal é o que pertence às plantas.
Todo o vegetal é legume?
Não: legumes são os vegetais cultivados para a mesa; vegetal inclui todas as plantas.