Rata: a fêmea do rato e a rata que se «dá»
Rata é a fêmea do rato. Para um rato grande, em Portugal diz-se ratazana.
Rata é a forma feminina de *rato*. Parece simples, mas a linguagem do dia a dia pouco distingue o sexo dos roedores: diz-se «rato» para o macho e a fêmea, e só um especialista fala em «rata». Em Portugal, para os roedores de maior porte, as pessoas preferem a palavra *ratazana*, que é um aumentativo.
- Fêmea do rato. *A rata cuidava das crias.*
- Roedor pequeno (uso geral). *Apareceu uma rata na cozinha.*
- Gafe (Brasil, gíria). *Dar uma rata.*
Género e formas
| Forma | Palavra | Exemplo |
|---|---|---|
| Feminino | rata | A rata no ninho. |
| Masculino | rato | O rato no celeiro. |
| Plural | ratas | As ratas e os ratos. |
| Aumentativo | ratazana | Rato de esgoto. |
| Diminutivo | ratinha | Uma ratinha branca. |
Como se usa numa frase
- A rata teve seis crias.Uso técnico, num contexto de criação.
- Há uma ratazana no quintal.Termo corrente em Portugal para um rato grande.
- Dei uma rata e ninguém me perdoou.Brasil: cometer uma gafe; em Portugal não se usa assim.
Rato, rata e ratazana
Em Portugal, o termo comum é *rato* para o pequeno roedor de casa e *ratazana* para o que vive nos esgotos, maior e mais robusto. Existe também *rato-do-campo*, que vive em campos e valas. A fábula do rato da cidade e do rato do campo, de Esopo, usa a forma masculina. O gato é o inimigo natural de todos eles.
Rata é só a fêmea do rato?
Sim, é o feminino. No dia a dia, usa-se *rato* para o animal em geral.
Rata e ratazana são a mesma coisa?
Não: a ratazana é um rato grande, de qualquer sexo; a rata é só a fêmea.
O que é «dar uma rata»?
No Brasil, é fazer uma gafe ou falhar. Em Portugal, esta expressão não se usa.