Meteoro, meteorito e meteoroide: três palavras, três coisas
Meteoro é o rasto luminoso que se vê no céu quando um fragmento de rocha do espaço entra na atmosfera e arde. Popularmente chama-se «estrela cadente».
Na noite de São Lourenço, em agosto, é normal ver riscos de luz no céu. Cada um desses riscos é um meteoro. O meteoro não é a pedra, é o fenómeno luminoso: a pedra chama-se meteoroide no espaço e meteorito quando chega ao chão. A distinção surpreende muita gente.
- Fenómeno luminoso na atmosfera. *Vi um meteoro por cima do mar.*
- Qualquer fenómeno atmosférico (meteorologia). *A chuva é um meteoro aquoso.*
- Sinónimo popular. *Vimos uma estrela cadente.*
- Figurado. *A sua carreira foi um meteoro: breve e brilhante.*
Termos relacionados
| Termo | Onde está | O que é |
|---|---|---|
| Meteoroide | no espaço | fragmento de rocha ou metal |
| Meteoro | na atmosfera | rasto luminoso |
| Meteorito | no chão | pedaço que sobrevive |
| Bólide | na atmosfera | meteoro muito brilhante |
| Chuva de meteoros | no céu | muitos meteoros por noite |
Exemplos de uso
- Fiz um pedido quando vi o meteoro.Crença popular com estrelas cadentes.
- As Perseidas são uma chuva de meteoros de agosto.Linguagem de divulgação científica.
- O meteoro cruzou o céu em poucos segundos.Descrição simples e neutra.
Origem e curiosidades
Vem do grego *metéōros*, «elevado no ar», de *metá* («para além de») e *aeírein* («levantar»). Daí vem também *meteorologia*, que no início estudava tudo o que acontece no ar, incluindo chuva, vento e estrelas cadentes. A maior parte dos meteoros é causada por grãos do tamanho de areia, e um corpo celeste maior é um cometa ou um asteroide. Quem olha para uma estrela fixa não vê meteoros, porque estes mudam de posição em segundos.
Estrela cadente é o mesmo que meteoro?
Sim, é o nome popular, apesar de não se tratar de uma estrela.
Todos os meteoros chegam ao chão?
Não. A grande maioria desintegra-se na atmosfera.