Esquilo: o roedor da cauda que dá sombra
Esquilo é um pequeno roedor de cauda longa e peluda que vive nas árvores e se alimenta de frutos secos, sementes e bolotas.
Esquilo é o pequeno mamífero que anda de ramo em ramo, com a cauda larga atrás de si. O nome grego quer dizer «o que faz sombra com a cauda»: *skiá*, sombra, e *ourá*, cauda. Em Portugal, o esquilo-vermelho vive em zonas do norte, entre carvalhos e pinhais.
- Pequeno roedor arborícola. *O esquilo guardou as bolotas.*
- Figurado: pessoa ágil e poupada. *Anda como um esquilo, a guardar tudo.*
- Em desenhos animados. *Os esquilos Tico e Teco.*
Formas e derivados
| Forma | Palavra | Nota |
|---|---|---|
| Género | masculino | o esquilo |
| Plural | esquilos | os esquilos |
| Diminutivo | esquilinho | o esquilinho |
| Espécie | Sciurus vulgaris | o esquilo-vermelho |
| Grupo | roedores | com ratos e castores |
Exemplos
- Vi um esquilo a descer do pinheiro com uma pinha.Observação de natureza.
- Os esquilos escondem frutos secos para o inverno.Hábito de guardar comida.
- O esquilo usa a cauda para se equilibrar nos saltos.Curiosidade científica.
Origem e falsos amigos
- Origem. Do latim *sciurus*, que vem do grego *skíouros*, formado por *skiá* («sombra») e *ourá* («cauda»). Os antigos pensavam que o animal usava a cauda como sombrinha.
- Parentes. O esquilo é primo do rato e do castor, mas vive nas árvores e tem a cauda longa e peluda.
- Brasil. No português do Brasil, o esquilo nativo chama-se também *caxinguelê* ou *serelepe*.
- Palavra irmã. O inglês *squirrel* tem a mesma origem grega e designa o mesmo animal, embora a pronúncia se afaste muito.
O esquilo hiberna?
Não verdadeiramente. O esquilo-vermelho fica mais tempo no ninho em dias frios, mas não hiberna como o ouriço.
O que come um esquilo?
Sobretudo bolotas, pinhões, nozes, sementes e, por vezes, fungos e ovos.