Posto ou poste? Veja como diferenciar as duas palavras

Posto é uma daquelas palavras que todo mundo usa sem pensar em quantos sentidos ela guarda. Ela serve para o lugar onde você abastece o carro, para o cargo de um oficial e até para a mesa que alguém deixou arrumada. O contexto sempre mostra de qual delas se trata.

• Local de serviço ou atendimento. *O posto de saúde abre às sete da manhã.*
• Estabelecimento que vende combustível. *Paramos no posto para encher o tanque.*
• Cargo, função ou graduação. *Ele chegou ao posto de coronel.*
• Particípio irregular de pôr. *Tinha posto a mesa antes de todos chegarem.*

Formas e flexão

Posto em frases

• O posto de gasolina fica a dois quarteirões.Em conversa, muita gente diz só "posto" para falar do posto de combustível.
• Fui promovido ao posto de gerente.Sentido de cargo, comum em textos formais.
• Ela havia posto as chaves sobre a mesa.Particípio de pôr; em frases com ter e haver, também se aceita "colocado".

Etimologia e acento

O particípio vem do latim *positus*, "colocado", assim como o verbo pôr, do latim *ponere*. O acento circunflexo de *pôr* serve para diferenciá-lo da preposição *por*, mas posto nunca leva acento. A locução "posto que" é formal e pode significar "embora" ou "uma vez que", conforme o contexto. Não confunda com poste, a coluna que sustenta fios, nem com o cargo em si, que é o sentido profissional do termo.