O miolo da noz que virou núcleo de tudo
Núcleo é a parte central de algo, em torno da qual o resto se organiza: o núcleo da célula, do átomo, de um grupo ou de um bairro.
Núcleo é a palavra que aponta para o centro. Em latim, *nucleus* era o miolo comestível de uma noz, e foi dessa imagem de caroço protegido que veio a ideia de núcleo como a parte principal de qualquer coisa. Hoje a palavra está na biologia, na física e na vida social.
- Parte central da célula. *O núcleo guarda o material genético.*
- Centro do átomo. *O núcleo é formado por prótons e nêutrons.* Veja átomo.
- Grupo central de pessoas. *O núcleo familiar mora na mesma casa.*
- Área de concentração. *Um núcleo de estudos sobre educação.*
- Ponto principal de uma questão. *O núcleo do problema é o preço.*
Formas e derivados
| Forma | Palavra | Exemplo |
|---|---|---|
| Gênero | masculino | o núcleo |
| Plural | núcleos | Núcleos de pesquisa. |
| Adjetivo | nuclear | Energia nuclear. |
| Verbo | nuclear (raro) | Pouco usado no dia a dia. |
| Composto | ácido nucleico | DNA e RNA. |
Exemplos de uso
- A célula perdeu o núcleo e deixou de se dividir.Contexto de biologia, com sentido literal.
- Ele faz parte do núcleo duro do partido.“Núcleo duro” indica os integrantes mais fiéis.
- O núcleo da cidade é antigo.Uso para o centro histórico ou central.
Da noz à ciência
*Nucleus* é derivado de *nux*, “noz”. O botânico escocês Robert Brown deu o nome de núcleo à estrutura central das células em 1831, tomando de empréstimo a imagem do caroço. Em português, a palavra é proparoxítona e leva acento; já *nuclear*, não. Veja também a célula.
Núcleo e centro são a mesma coisa?
Não exatamente. *Centro* é um ponto; *núcleo* é o conjunto central que dá identidade ao todo.
Núcleo tem plural irregular?
Não: *núcleos*, apenas acrescentando o s.