Cobaia: do roedor de laboratório a quem se oferece a testes
Cobaia é um pequeno roedor, também chamado porquinho-da-índia, usado em experimentos de laboratório. Por extensão, é quem serve de teste para algo.
Cobaia nomeia um bichinho dócil e, no uso figurado, qualquer um que se submete a um teste. A palavra tem origem tupi, o que a torna uma das muitas heranças indígenas do português do Brasil. Em laboratórios, o animal virou símbolo de experimentação.
- Roedor doméstico. *A cobaia comeu a cenoura.*
- Animal de experimento. *Cobaias foram usadas no estudo.*
- Pessoa que testa algo. *Fui cobaia da nova receita.*
- Pessoa exposta a risco. *Ninguém quer ser cobaia de tratamento.*
Formas e derivados
| Forma | Palavra | Exemplo |
|---|---|---|
| Gênero | feminino | A cobaia fugiu. |
| Plural | cobaias | As cobaias foram tratadas. |
| Para pessoas | cobaia (não varia) | Ele foi uma cobaia. |
| Sinônimo | porquinho-da-índia | Meu porquinho-da-índia. |
| Nome científico | Cavia porcellus | Espécie doméstica. |
Cobaia em frases
- Fui cobaia do bolo novo da minha tia.Uso informal e bem-humorado.
- Os cientistas testaram a vacina em cobaias.Uso científico, tom neutro.
- Não aceito ser cobaia de uma empresa.Uso crítico e figurado.
Cobaia, rato e porquinho-da-índia
- Cobaia e *porquinho-da-índia* são nomes do mesmo animal, que não é nem porco nem da Índia.
- O rato também é muito usado em laboratórios, mas é de outra família de roedores.
- O animal é nativo dos Andes e foi domesticado há milhares de anos como fonte de alimento.
- Em Portugal, também se diz "cobaia", tanto para o bicho quanto no sentido figurado.
Cobaia e porquinho-da-índia são iguais?
Sim, são nomes do mesmo roedor. "Cobaia" é o mais usado em textos científicos e no sentido figurado.
Posso dizer que sou cobaia?
Sim, em sentido figurado, quando algo novo está sendo testado em você, de um creme a um jogo.