Átomo: a partícula que se chamou de indivisível
Átomo é a menor unidade de um elemento químico que ainda conserva suas propriedades. É formado por um núcleo de prótons e nêutrons e por elétrons ao redor.
Átomo é o tijolo da matéria. O nome grego quer dizer “indivisível”, mas a ciência moderna mostrou que o átomo tem partes e até pode ser dividido. Mesmo assim, o termo ficou, e continua sendo a base da química.
- Menor unidade de um elemento. *O átomo de hidrogênio é o mais simples.*
- Partícula mínima, em sentido figurado. *Não há um átomo de verdade nessa história.*
- Em linguagem comum, algo minúsculo. *Ficou um átomo de dúvida.*
Formas e derivados
| Forma | Palavra | Exemplo |
|---|---|---|
| Gênero | masculino | O átomo é pequeno. |
| Plural | átomos | Átomos de carbono. |
| Adjetivo | atômico | Número atômico. |
| Substantivo | atomização | A atomização do mercado. |
| Composto | energia atômica | Energia atômica gera eletricidade. |
Exemplos de uso
- A água é feita de átomos de hidrogênio e oxigênio.Uso didático, em escolas.
- Não sobrou um átomo de esperança.Exagero literário, para dizer que não sobrou nada.
- A usina utiliza energia atômica.No Brasil, *atômico* leva circunflexo.
Do grego ao laboratório
Do grego *átomos*, “que não se pode cortar”, formado por *a-* (sem) e *tomos* (corte). A ideia foi proposta por filósofos como Demócrito, mais de dois mil anos antes de qualquer experimento. No Brasil, escreve-se *atômico*, com circunflexo; em Portugal, *atómico*. Dentro do átomo fica o núcleo, e a energia liberada por ele alimenta as usinas nucleares.
O átomo ainda é a menor partícula?
Não. Ele é composto por prótons, nêutrons e elétrons, e estas partículas têm partes ainda menores, como os quarks.
Átomo e molécula são a mesma coisa?
Não. Molécula é um conjunto de átomos ligados; o átomo é a unidade básica.