Zecca: due parole identiche, un parassita e una fabbrica di monete
La zecca è un acaro parassita che si nutre di sangue. Lo stesso nome indica anche lo stabilimento dove si coniano le monete: sono due parole diverse con un'unica forma.
La zecca è una di quelle parole che nascondono due vite. L'acaro che si aggrappa alla pelle e l'officina che conia le monete non hanno nessun legame: sono omonimi, nati da radici lontane. Il secondo significato è la fonte della locuzione «nuovo di zecca», cioè perfetto come una moneta appena coniata.
- Acaro parassita che si nutre di sangue. *Il cane aveva una zecca dietro l'orecchio.*
- Stabilimento dove si coniano le monete. *La Zecca dello Stato ha sede a Roma.*
- Persona fastidiosa o appiccicosa, in senso figurato. *Mi sta attaccato come una zecca.*
- Termine spregiativo e polemico per persone di certi ambienti politici. *Parola offensiva: meglio evitarla.*
Forme
| Aspetto | Forma | Nota |
|---|---|---|
| Genere | femminile | la zecca |
| Plurale | zecche | le zecche |
| Derivato | zecchino | antica moneta d'oro |
| Locuzione | di zecca | nuovo di zecca |
| Istituto | la Zecca | con la maiuscola |
Come si usa in una frase
- Dopo la passeggiata controllo che non ci siano zecche.Registro neutro, tipico delle indicazioni sanitarie.
- Questo orologio è nuovo di zecca.Locuzione fissa per qualcosa di mai usato.
- La Zecca conia le monete euro italiane.Con la maiuscola indica l'istituto.
Due origini diverse
- La zecca animale. Di origine germanica: ha parenti nell'inglese *tick* e nel tedesco *Zecke*.
- La zecca delle monete. Arriva dall'arabo *sikka*, «conio», nome del punzone con cui si batteva la moneta.
- Un nome per un animale pericoloso. La zecca può trasmettere malattie, come la malattia di Lyme, quindi va tolta con attenzione.
Zecca e zecchino c'entrano qualcosa?
Sì: lo *zecchino* era una moneta d'oro coniata dalla zecca di Venezia, detto anche *ducato*.
Che cosa vuol dire «nuovo di zecca»?
Letteralmente appena uscito dalla zecca, quindi mai usato e perfettamente lucido.