Scusa: chiedere perdono o cercare un pretesto
La scusa è una giustificazione che si dà per un errore o un'assenza. Può essere sincera, come quando si chiede scusa, oppure un pretesto per evitare qualcosa.
Una sola parola, due intenzioni opposte. Scusa può essere la frase sincera con cui ci si rivolge a chi si è offeso, oppure l'alibi con cui si cerca di non fare ciò che non si vuole fare. Dal latino *excusare*, «liberare da una colpa».
- Richiesta di perdono. *Ti chiedo scusa per il ritardo.*
- Giustificazione. *Ha una scusa per ogni cosa.*
- Pretesto (spesso negativo). *Era solo una scusa per uscire.*
- Formula di cortesia. *Scusa, sai l'ora?*
Forme e registro
| Forma | Esempio | Nota |
|---|---|---|
| scusa | la scusa | Sostantivo; tu informale |
| scusi | Scusi, signora | Lei formale |
| scusate | Scusate il disturbo | Voi |
| scuse | le scuse | Plurale: «le mie scuse» |
| scusare | scusare un errore | Verbo |
Esempi con note
- Scusa, puoi ripetere?Con il tu informale; a un estraneo si dice scusi.
- Le sue scuse sono arrivate troppo tardi.Al plurale indica la richiesta di perdono.
- Trova sempre una scusa per non venire.Qui è pretesto, con tono critico.
Scusa, perdono e colpa
Chiedere scusa è meno solenne che chiedere perdono: la scusa ripara una mancanza di galateo o un piccolo errore, il perdono riguarda offese più gravi. Per il senso di responsabilità, la parola vicina è colpa. Quanto al verbo, in italiano si scusa qualcuno o ci si scusa («mi scuso»), mentre in inglese si dice *excuse me* o *sorry*: due formule che l'italiano rende spesso con *scusi* e *mi dispiace*.
Scusa o scusi?
Scusa si dà del tu; scusi, forma di cortesia, si dà del lei.
Chiedere scusa e chiedere le scuse sono la stessa cosa?
No: chiedere scusa è presentarle, chiedere le scuse è pretenderle.