Che cosa significa patente? Il documento e l'aggettivo che vuol dire «evidente»
La patente è il documento che abilita a guidare un veicolo. Come aggettivo, più raro, significa evidente, manifesto: «un errore patente».
Per gli italiani la patente è il tesserino che si ottiene dopo l'esame di guida. Ma è anche un aggettivo antico: «patente» è ciò che è aperto, visibile a tutti. Il legame sta nel latino *patens*, «che si mostra»: la patente nasce come lettera pubblica, aperta, non sigillata.
- Documento di guida (sostantivo). *Ho preso la patente B a diciotto anni.*
- Evidente, manifesto (aggettivo). *Un errore patente nel bilancio.*
- Abilitazione in genere. *La patente di nautica; la patente europea del computer.*
Forme e termini collegati
| Forma | Parola | Nota |
|---|---|---|
| Singolare | patente | Femminile come sostantivo. |
| Plurale | patenti | Regolare. |
| Aggettivo | patente (m./f.) | Invariato nel genere; plurale *patenti*. |
| Diminutivo | patentino | Documento per il ciclomotore o altre abilitazioni brevi. |
| Locuzione | patente a punti | Dal 2003: ogni infrazione toglie punti. |
Esempi d'uso
- Mi hanno ritirato la patente per eccesso di velocità.Registro quotidiano; si dice anche *sospensione della patente*.
- Il suo disprezzo per le regole era patente.Aggettivo, registro elevato.
- Ho fatto l'esame di teoria e di guida in un solo mese.Per prendere la patente si superano due prove.
Un falso amico con l'inglese
- Patent (inglese) significa *brevetto*, non patente. Un *patent* è un diritto d'esclusiva su un'invenzione.
- Patente di guida in inglese è *driving licence* (britannico) o *driver's license* (americano).
- Esame e patente vanno insieme: prima si studia la teoria per l'esame, poi si ottiene l'abilitazione.
Si dice la patente o il patente?
Per il documento è sempre femminile: *la patente*. L'aggettivo, invece, è uguale nei due generi.
In Svizzera si dice patente?
Sì, ma il documento si chiama anche *licenza di condurre*.