Mani: il plurale che sembra maschile ma è femminile
Mani è il plurale di mano, un nome femminile che finisce in -o: un'eccezione italiana. Nell'antica Roma i Mani erano gli spiriti dei defunti, onorati come divinità protettrici.
Mani è il plurale di *mano*, e già questo la rende una piccola curiosità. Un nome femminile che al singolare finisce in -o e al plurale in -i è una rarità dell'italiano, ereditata dal latino.
- Le parti terminali delle braccia. *Lavati le mani prima di mangiare.*
- Aiuto o intervento (in espressioni). *Mani in alto!*
- Inchiesta «Mani pulite». *Nel 1992 a Milano partì l'inchiesta Mani pulite.*
- Gli spiriti dei defunti (antichità romana). *I Mani erano onorati con riti familiari.*
Forme e derivati
| Forma | Tipo | Esempio |
|---|---|---|
| mano | singolare | la mano |
| mani | plurale | le mani |
| manina | diminutivo | una manina piccola |
| manesco | aggettivo | un tipo manesco |
| manuale | aggettivo | un lavoro manuale |
Come si usa nelle frasi
- Ha le mani sporche di farina.Le mani, con l'articolo femminile: la concordanza è sempre femminile (due mani piccole).
- Metti le mani avanti prima di criticare.Mettere le mani avanti: giustificarsi in anticipo per evitare critiche.
- Un ragazzo manesco dà subito pugni.Manesco si dice di chi tende a venire alle mani.
Perché mano è femminile?
Il nome viene dal latino *manus*, che apparteneva alla quarta declinazione ed era femminile. La -o finale è un'eredità fonetica, non un segno di genere: per questo si dice «la mano», «le mani» e non «il mano». Fanno lo stesso le abbreviazioni come *la foto*, *la moto* e *la radio*. Maggiori informazioni si trovano nella voce mano.
Perché mano è femminile pur terminando in -o?
Perché eredita il genere femminile del latino *manus*. Il plurale mani, con la -i, si è adeguato alla forma dei nomi in -o, ma il genere è rimasto femminile.
Che cosa sono i Mani?
Nel culto romano gli spiriti dei defunti, onorati soprattutto con le feste Parentalia a febbraio. Si scrivono con la maiuscola e hanno forma plurale.