Volcan : la montagne qui crache le feu de la Terre
Un volcan est un relief formé par la sortie de magma venu des profondeurs de la Terre ; il peut émettre de la lave, des cendres et des gaz lors d'une éruption.
Un volcan est une fenêtre ouverte sur l'intérieur de la planète. Par sa cheminée remontent le magma, les gaz et parfois des blocs de roche. Un volcan endormi n'est pas forcément éteint.
- Relief d'où sortent magma, cendres et gaz. *L'Etna est le volcan le plus actif d'Europe.*
- Au figuré, situation explosive. *Le pays est assis sur un volcan.*
- Au figuré, personne au tempérament ardent. *Sous son calme, c'est un volcan.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | un volcan | nom masculin |
| Pluriel | des volcans | s muet |
| Adjectif | volcanique | sol, roche, tempérament |
| Science | volcanologie, vulcanologie | les deux formes existent |
| Spécialiste | volcanologue | étudie les volcans |
Exemples
- Le piton de la Fournaise entre souvent en éruption.Volcan de l'île de la Réunion, très surveillé.
- La chaîne des Puys compte environ quatre-vingts volcans.En Auvergne, inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco.
- Il a un caractère volcanique.Adjectif figuré : colérique, imprévisible.
Le dieu forgeron
*Volcan* vient de l'italien *vulcano*, tiré du nom de Vulcain, dieu romain du feu et de la forge. Les Anciens imaginaient sa forge sous l'île de Vulcano, au nord de la Sicile, d'où sortaient fumées et grondements. Les volcanologues distinguent les éruptions effusives, où la lave coule, et explosives, qui projettent cendres et nuées ardentes.
Combien y a-t-il de volcans actifs ?
On compte environ 1 300 volcans terrestres ayant connu une éruption depuis 10 000 ans, dont une cinquantaine sont en éruption chaque année.
Y a-t-il des volcans en France ?
Oui : le piton de la Fournaise à la Réunion et la montagne Pelée en Martinique sont actifs ; ceux d'Auvergne sont endormis.