Qu'est-ce que la vie, pour un dictionnaire ?
Vie est un nom féminin qui désigne le fait d'être vivant, la durée de l'existence, la manière de vivre et l'énergie d'une personne ou d'un lieu.
Vie est l'un des mots les plus riches de la langue : il couvre la biologie, la biographie et la manière d'être au quotidien. L'expression « c'est la vie » est si française que l'anglais l'utilise telle quelle pour accepter un coup du sort. On parle de bonheur ou de destin pour juger de la vie de quelqu'un.
- Fait d'être vivant. *Le médecin lui a sauvé la vie.*
- Durée de l'existence. *Il a habité Genève toute sa vie.*
- Manière de vivre. *La vie à la campagne est plus calme.*
- Moyens d'existence. *Elle gagne bien sa vie.*
- Vitalité, animation. *Ce quartier manque de vie le soir.*
Formes et dérivés
| Forme | Exemple | Remarque |
|---|---|---|
| Singulier | la vie | nom féminin |
| Pluriel | des vies | pluriel régulier |
| Adjectif | vivant / vital | de la même famille |
| Verbe | vivre | je vis, vécu |
| Locution | à vie | pour toujours |
Phrases types
- Il a été condamné à la prison à vie.*À vie* = pour toute l'existence ; registre neutre.
- C'est pas une vie !Exclamation familière pour se plaindre d'une situation pénible.
- Il a toute la vie devant lui.Se dit d'une personne jeune, dont l'avenir reste ouvert.
Expressions à connaître
- Gagner sa vie : avoir un travail qui fait vivre.
- Refaire sa vie : recommencer avec un nouveau couple ou ailleurs.
- Mener la vie dure : rendre l'existence difficile à quelqu'un.
- Jamais de la vie ! : refus catégorique.
- Le mot vient du latin *vita*, que l'on retrouve dans *vital*, *vitamine* et *curriculum vitae*, littéralement « le cours de la vie ».
Vie et existence sont-ils synonymes ?
Presque. *Existence* est plus abstrait ; *vie* évoque aussi l'énergie, l'animation et le quotidien.
Pourquoi dit-on « jamais de la vie » ?
C'est un renforcement de *jamais* : pas une seule fois dans toute ma vie. L'expression sert de refus net.