Dot : les biens de la mariée (et non un « point »)
La dot est l'ensemble des biens qu'une femme apporte en se mariant, ou que sa famille donne à l'époux ; dans certaines cultures, c'est au contraire le futur mari qui verse une compensation à la famille.
La dot se prononce en faisant entendre le t, comme dans *sotte*. Elle a longtemps conditionné les mariages : une jeune fille sans dot trouvait difficilement un parti. La dot disait la valeur d'une alliance en pièces d'or et en terres.
- Biens apportés par l'épouse lors du mariage. *Sa dot comprenait une ferme et deux vaches.*
- Dans plusieurs pays d'Afrique, compensation versée par le futur époux à la famille de la fiancée. *La dot a été remise lors de la cérémonie coutumière.*
- Biens apportés par une religieuse à son couvent. *Elle entra au couvent avec une modeste dot.*
- Au figuré, qualités ou atouts qu'on apporte. *Sa seule dot était son talent.*
Formes et famille
| Forme | Exemple | Remarque |
|---|---|---|
| Nom féminin | la dot | t prononcé |
| Pluriel | des dots | rare |
| Verbe | doter | donner une dot, équiper |
| Nom | la dotation | somme attribuée |
| Adjectif | dotal | le régime dotal |
Exemples
- Au Cameroun, la dot reste une étape importante du mariage coutumier.Afrique francophone : sens de compensation versée par la famille du marié.
- Le laboratoire est doté d'un microscope neuf.Le verbe *doter* s'est généralisé au sens d'« équiper ».
- Le régime dotal a disparu du Code civil en 1965.Droit français : réforme des régimes matrimoniaux.
Faux ami avec l'anglais
L'anglais *dot* signifie « point », comme dans *dot com*. Le français dot n'a aucun rapport : il vient du latin *dos, dotis*, « don », de la même racine que *donner*. La famille compte *doter*, *dotation* et l'expression « coureur de dot », qui désigne un homme qui épouse pour l'argent.
Comment prononce-t-on « dot » ?
On fait entendre le t final : [dɔt].
La dot existe-t-elle encore en France ?
Elle n'a plus de cadre juridique propre, mais des donations peuvent toujours être faites à l'occasion d'un mariage.