Tambour battant : tout sur le mot « tambour »
Un tambour est un instrument de percussion fait d'une caisse fermée par une peau tendue que l'on frappe ; le mot désigne aussi le musicien qui en joue et toute pièce cylindrique, comme celle d'un lave-linge.
Avant les radios, c'est le tambour qui rythmait la marche des soldats et annonçait les nouvelles sur la place du village. Mener une affaire tambour battant, c'est la conduire vite et sans hésiter.
- Instrument de percussion à peau tendue. *Il bat le tambour avec deux baguettes.*
- Musicien qui joue de cet instrument. *Le tambour ouvrait le défilé.*
- Cylindre d'une machine. *Le tambour du lave-linge tourne à vide.*
- Petite entrée à double porte ou porte tournante. *Ils entrent par la porte à tambour de l'hôtel.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | un tambour | nom masculin |
| Pluriel | des tambours | s muet |
| Diminutif | un tambourin | petit tambour |
| Verbe | tambouriner | frapper à coups répétés |
| Nom | le tambourinaire | joueur de tambourin |
En contexte
- Elle a mené le projet tambour battant.Expression : rapidement, énergiquement.
- Il est parti sans tambour ni trompette.Discrètement, sans bruit.
- La pluie tambourinait sur le toit.Verbe dérivé, image sonore.
Origine et parenté
Le mot vient de l'ancien français *tabour*, emprunté par l'intermédiaire de l'arabe à une forme d'origine persane. Le *m* s'est ajouté plus tard, peut-être sous l'influence de mots comme *tambourin*. Le tambour garde une place centrale dans la musique militaire et populaire, où il donne le rythme.
Que signifie « sans tambour ni trompette » ?
Agir discrètement, sans annoncer ce que l'on fait.
Tambour et tambourin, est-ce pareil ?
Non : le tambourin est plus petit, souvent tenu à la main, parfois muni de cymbalettes.