Poupée : le jouet, la figurine et le mot tendre

La poupée est l'un des plus anciens jouets du monde, connu dès l'Antiquité. La poupée russe, ou matriochka, cache une poupée dans une autre : elle est devenue l'image de tout ce qui s'emboîte. Les enfants l'habillent, la coiffent et l'installent dans un lit miniature.

• Jouet à figure humaine. *Ma fille joue à la poupée avec sa voisine.*
• Figurine décorative. *Une poupée de porcelaine sur l'étagère.*
• Jeune femme jolie (familier, parfois condescendant). *C'est une vraie poupée.*
• Pansement entourant un doigt. *Il s'est coupé et porte une poupée au pouce.*

Formes et dérivés

Dans la phrase

• Elle a gardé toutes ses poupées de chiffon.Usage neutre ; la poupée de chiffon est faite de tissu.
• Il a un visage de poupée.Comparaison : traits ronds, réguliers, enfantins.
• Arrête de m'appeler « ma poupée » !Familier : le terme peut sembler affectueux ou sexiste selon le contexte.

Poupée, poupe et pupille

*Poupée* vient du latin populaire *puppa*, du latin classique *pupa*, « petite fille, poupée ». La même racine a donné pupille : les Romains voyaient dans l'œil le petit reflet d'une figurine. Le mot poupe, l'arrière d'un navire, a une autre origine (*puppis*). La poupée gigogne désigne tout objet qui en contient un plus petit, comme une boîte dans une boîte.