Kilo : un millier, et surtout un kilogramme
Kilo est l'abréviation courante de kilogramme, unité de masse égale à mille grammes ; comme préfixe, kilo- signifie « mille ».
Au marché, on demande un kilo de pommes, jamais un kilogramme. Le mot est court, pratique, universel. Le préfixe kilo- multiplie par mille, mais le kilo tout court mesure toujours une masse.
- Kilogramme, mille grammes. *Un kilo de tomates, s'il vous plaît.*
- Préfixe signifiant mille. *Un kilomètre fait mille mètres.*
- Au pluriel : poids corporel. *J'ai pris trois kilos pendant les fêtes.*
Formes
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | un kilo | nom masculin |
| Pluriel | des kilos | s ajouté |
| Symbole | kg | sans point, sans s |
| Unité complète | un kilogramme | forme officielle |
| Préfixe | kilo- | kilomètre, kilowatt, kilooctet |
Exemples
- Il a perdu des kilos en courant.Familier : perdre du [poids](/dictionary/poids).
- Ça pèse une tonne, au moins trente kilos !Hyperbole courante.
- Ce fichier fait 300 ko.Ko : kilooctet ; on lit « kilo-octets ».
Le kilogramme, d'un cylindre à une constante
- 1795 — la loi définit le kilogramme comme la masse d'un litre d'eau.
- 1889 — un cylindre de platine iridié, conservé à Sèvres, devient l'étalon officiel.
- 2019 — le kilogramme est redéfini par la constante de Planck ; le cylindre n'est plus la référence.
- Origine — du grec *khilioi*, « mille », choisi par les savants de la Révolution.
Faut-il écrire kgs ?
Non. Le symbole kg est invariable : 5 kg. Le mot kilo, lui, prend un s au pluriel : cinq kilos.
Kilo ou kilogramme ?
Kilo est l'usage courant ; kilogramme est le nom officiel de l'unité du Système international, avec le mètre.