Flirter : séduire pour jouer, ou frôler un danger
Flirter, c'est avoir avec quelqu'un un échange de séduction léger et souvent sans engagement ; au figuré, c'est s'approcher d'une limite ou d'une idée.
Flirter désigne ce jeu de regards, de compliments et de sourires qui précède parfois une histoire, parfois rien du tout. Le mot vient de l'anglais *to flirt*, adopté au XIXe siècle. On flirte pour le plaisir de plaire, sans savoir encore si l'on veut aller plus loin.
- Chercher à séduire de façon légère. *Ils ont flirté toute la soirée.*
- Avoir une relation amoureuse passagère. *Elle a flirté avec lui un été.*
- S'approcher d'une limite, d'une idée (figuré). *L'équipe flirte avec la relégation.*
Conjugaison
| Temps | Forme | Remarque |
|---|---|---|
| Infinitif | flirter | verbe du 1er groupe |
| Présent (il) | il flirte | terminaison -e |
| Passé simple | il flirta | surtout à l'écrit |
| Participe passé | flirté | invariable sans COD |
| Auxiliaire | avoir | elle a flirté |
Exemples
- Arrête de flirter avec la serveuse !Registre courant, ton taquin.
- Le thermomètre flirte avec les quarante degrés.Sens figuré fréquent dans la presse.
- Ce n'était qu'un flirt de vacances.Le nom **flirt** désigne l'aventure ou la personne.
Selon les pays
- France — on dit aussi *draguer*, plus direct et parfois insistant, ou *faire du charme*.
- Québec — *cruiser* est très courant à l'oral ; *flirter* reste compris partout.
- Belgique et Suisse — *flirter* et *draguer* sont les plus usuels.
- Nuance — *flirter* reste léger, alors que le béguin désigne l'attirance elle-même.
Flirter et draguer, c'est pareil ?
Pas tout à fait : draguer suggère une démarche active, parfois lourde ; flirter évoque un échange réciproque et léger, fondé sur le charme.
Peut-on flirter avec une idée ?
Oui, au figuré : un parti qui flirte avec l'extrême se rapproche de ces positions sans les adopter ouvertement.