Dame : la femme, la reine des cartes et le jeu de dames
Dame est un terme respectueux pour désigner une femme, en particulier une femme adulte. Le mot désigne aussi une pièce du jeu de dames et la reine dans les cartes et aux échecs.
Dame est plus courtois que *femme* et plus familier que madame. Dans « Notre-Dame », le mot garde encore son sens ancien de maîtresse, de souveraine.
- Femme (terme poli). *Cette dame attend depuis une heure.*
- Femme noble (histoire). *Les dames de la cour.*
- Pion doublé au jeu de dames. *Il a mené son pion à dame.*
- Carte à jouer, reine aux échecs. *La dame de cœur.*
- Interjection régionale (vieillie). *Dame oui !*
Formes
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom féminin | une dame | Une vieille dame. |
| Pluriel | des dames | Le jeu de dames. |
| Masculin correspondant | monsieur, seigneur | Mesdames et messieurs. |
| Composé | dame de compagnie | Une dame de compagnie. |
| Mot voisin | demoiselle | Une demoiselle d'honneur. |
Exemples
- Demande à la dame, elle va t'aider.Usage courant avec les enfants ; plus poli que « la femme ».
- Il a joué sa dame trop tôt.Aux échecs, synonyme courant de [reine](/dictionary/reine).
- Dame ! Il fallait s'y attendre.Interjection d'approbation, vieillie, encore entendue dans l'ouest de la France.
De *domina* à Notre-Dame
Le mot vient du latin *domina*, « maîtresse de maison », féminin de *dominus*, « maître ». Au Moyen Âge, la *dame* est l'épouse d'un seigneur, puis la femme aimée du chevalier dans la poésie courtoise. Notre-Dame, « notre souveraine », désigne la Vierge Marie et donne son nom à de nombreuses cathédrales, de Paris à Montréal. Avec le temps, le mot s'est démocratisé jusqu'à désigner toute femme adulte, avec une nuance de respect.
Peut-on dire « une dame » pour une jeune femme ?
C'est possible, mais le mot évoque souvent une femme d'un certain âge.
Que veut dire « aller à dame » ?
Au jeu de dames, atteindre la dernière rangée, où le pion devient une dame.